महाराष्ट्र राजकारणातील एका पर्वाचा दुर्दैवी अंत: उपमुख्यमंत्री अजित पवार यांचे विमान अपघातात निधन
दिनांक: २८ जानेवारी २०२६
स्थळ: बारामती, महाराष्ट्र
महाराष्ट्राच्या राजकीय क्षितिजावरचा एक धगधगता आणि वेगवान तारा आज निखळला आहे. राज्याचे उपमुख्यमंत्री आणि राजकारणातील ‘दादा’ म्हणून ओळखले जाणारे अजित अनंतराव पवार यांचे बारामती येथे झालेल्या एका भीषण विमान अपघातात दुर्दैवी निधन झाले. या बातमीने केवळ बारामतीच नव्हे, तर संपूर्ण महाराष्ट्र आणि देश सुन्न झाला आहे. शिस्त, कामाचा धडाका आणि स्पष्टवक्तेपणासाठी ओळखल्या जाणाऱ्या एका नेतृत्वाचा असा शेवट होईल, याची कल्पनाही कोणी केली नव्हती.
२८ जानेवारीची ती काळरात्र आणि काळजाचा ठोका चुकवणारी घटना
बुधवार, २८ जानेवारी २०२६ ची सकाळ ही नेहमीप्रमाणेच राजकीय हालचालींनी गजबजलेली होती. उपमुख्यमंत्री अजित पवार हे काही महत्त्वाच्या कामांसाठी मुंबईहून बारामतीकडे जाण्यासाठी निघाले होते. त्यांचे Bombardier Learjet 45 हे खाजगी विमान सकाळी ८:१० वाजता मुंबई विमानतळावरून झेपावले. साधारणपणे ८:५० च्या सुमारास विमान बारामती विमानतळाच्या धावपट्टीजवळ पोहोचले.
परंतु, बारामती परिसरात असलेल्या दाट धुक्यामुळे आणि खराब हवामानामुळे वैमानिकाला धावपट्टीचा अंदाज आला नाही. लँडिंगचा प्रयत्न करत असताना विमानाचे नियंत्रण सुटले आणि ते विमानतळाच्या जवळच असलेल्या एका शेतात कोसळले. विमान जमिनीवर आदळताच इंधनाच्या टाकीचा स्फोट झाला आणि विमानाने क्षणात पेट घेतला. स्थानिक नागरिकांनी आणि अग्निशमन दलाने बचावकार्यासाठी धाव घेतली, परंतु आगीची तीव्रता एवढी भीषण होती की विमानातील कोणालाही वाचवता आले नाही.
अजित पवार: एका झंझावाताचा प्रवास
अजित पवार हे केवळ एक नाव नसून ती एक कार्यपद्धती होती. २२ जुलै १९५९ रोजी जन्मलेल्या अजितदादांनी आपल्या राजकीय कारकिर्दीची सुरुवात सहकार क्षेत्रातून केली. शरद पवार यांच्या मार्गदर्शनाखाली राजकारणाचे बाळकडू घेतलेल्या अजितदादांनी अल्पावधीतच आपली स्वतंत्र ओळख निर्माण केली.
- कामाचा धडाका: सकाळी ७ वाजता मंत्रालयात हजर राहून कामाला सुरुवात करणारा हा नेता प्रशासनावर आपली जबरदस्त पकड ठेवून होता. “दिलेला शब्द पाळणे” ही त्यांची ख्याती होती.
- विकासपुरूष: बारामतीचा कायापालट करण्यात त्यांचा सिंहाचा वाटा होता. शेती, शिक्षण आणि उद्योग या तिन्ही क्षेत्रांत त्यांनी बारामतीला जागतिक नकाशावर स्थान मिळवून दिले.
- राजकीय महत्त्वाकांक्षा: उपमुख्यमंत्री म्हणून त्यांनी अनेक वेळा राज्याची धुरा सांभाळली. अर्थमंत्री म्हणून राज्याचा अर्थसंकल्प मांडताना त्यांनी नेहमीच विकासाला प्राधान्य दिले.
प्रशासनावरची पकड आणि स्पष्टवक्तेपणा
अजितदादांच्या निधनाने महाराष्ट्राने एक असा नेता गमावला आहे, जो प्रशासकीय अधिकाऱ्यांच्या गळ्यातील ताईत होता आणि विरोधकांसाठी एक कठीण आव्हान. त्यांच्या बोलण्यात स्पष्टता होती आणि वागण्यात पारदर्शकता. कधी कधी त्यांच्या कडक स्वभावामुळे टीका झाली, पण त्यांच्या कामाच्या वेगासमोर टीकाकारांनाही नतमस्तक व्हावे लागले.
मृतांना श्रद्धांजली आणि राज्याचा शोक
या अपघातात केवळ अजित पवारच नाही, तर त्यांच्यासोबत असलेले त्यांचे अंगरक्षक विदीप जाधव, मुख्य वैमानिक सुमित कपूर, सह-वैमानिक शांभवी पाठक आणि इतर कर्मचाऱ्यांचाही मृत्यू झाला आहे. एका कर्तव्यदक्ष नेत्यासोबतच या निष्पाप जीवांच्या जाण्यानेही हळहळ व्यक्त होत आहे.
महाराष्ट्र सरकारने तातडीने तीन दिवसांचा शासकीय दुखवटा जाहीर केला आहे. मुख्यमंत्र्यांनी आपल्या शोकसंदेशात म्हटले आहे की, “अजितदादांच्या जाण्याने मी माझा एक खंबीर सहकारी आणि राज्याने एक दूरदृष्टी असलेला नेता गमावला आहे. ही पोकळी कधीही भरून निघणारी नाही.”
बारामतीवर शोककळा
ज्या बारामतीने अजितदादांना भरभरून प्रेम दिले, ती बारामती आज पूर्णपणे शांत आहे. बाजारपेठा बंद आहेत आणि प्रत्येकाच्या डोळ्यात पाणी आहे. आपल्या ‘दादा’ला शेवटचे पाहण्यासाठी जनसागर लोटला आहे. विद्या प्रतिष्ठानच्या मैदानावर त्यांचे पार्थिव अंत्यदर्शनासाठी ठेवण्यात येणार असून, उद्या त्यांच्यावर शासकीय इतमामात अंत्यसंस्कार केले जातील.
एक पर्व संपले!
राजकारणातील चाणक्य, विकासाचा ध्यास घेतलेला लोकप्रतिनिधी आणि कार्यकर्त्यांचा आधारवड आज काळाच्या पडद्याआड गेला आहे. महाराष्ट्राच्या राजकारणात अनेक नेते येतील आणि जातील, पण सकाळी ७ वाजता फाईल्सचा ढिगारा उपसणारा आणि “हो किंवा नाही” असं थेट उत्तर देणारा ‘अजित पवार’ नावाचा झंझावात पुन्हा होणे कठीण आहे.
भावपूर्ण श्रद्धांजली!
